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对话停顿了片刻，卡莱尔仔细思索着，这一秒钟显得格外的漫长。只有艾美特一个人显得很镇定，其余的人都用焦虑不安的眼神注视着卡莱尔的脸。
“让我们继续比赛。”卡莱尔最终决定道。他的声音既沉着又淡定。“爱丽丝说他们只是很好奇。”
所有一连串的对话只持续了几秒钟。我仔细地听着，捕捉到了大部分的意思，但我还是没听到艾思梅问了爱德华什么，她的嘴唇沉默地颤抖着。我只看见他轻微地摇了摇头，她脸上露出了宽慰的神情。
“你来当捕手，艾思梅。”他说道。“现在我来下令。”然后他让自己矗立在了我跟前。
别的人都在走回场地上去，用他们锐利的目光警惕地扫视着幽暗的密林。爱丽丝和艾美特似乎刻意地围着我站着。
“把你的头发放下来。”爱德华用低沉平缓的声音说道。
我顺从地扯下绑着头发的橡皮圈，甩头让头发散落下来。
我点出那个显而易见的情况。“别的吸血鬼正在过来。”
“是的，待在那儿别动，保持安静，不要离开我，求你了。”他很好地隐藏着他声音里的紧张感，但我还是听出来了。他把我的长发拉到前面来，披散在我脸上。
“这没用，”爱丽丝温和地说道。“我从场地那头就能闻到她。”
“我知道。”他的声音里透着一丝沮丧的颜色。
卡莱尔站到了投手板上，其他人也不甚认真地加入到比赛中。
“艾思梅问你什么？”我耳语道。
他迟疑了一秒，然后答道。“他们渴不渴。”他极不情愿地喃喃低语。
时间一分一秒地过去，现在比赛已经进行得很无趣了。没有人敢把球打得比一支短打更远，艾美特，罗莎莉和贾斯帕一直在内野里徘徊着。偶尔，在因为恐惧而麻木的意识中，我会留意到罗莎莉正注视着我。她的眸子没有流露出任何情绪，但她紧抿的唇让我感觉到她在生气。
爱德华根本没在注意比赛，他的眼睛和头脑都在广泛搜索着密林。
“对不起，贝拉。”他强烈地低声自责着。“这实在太愚蠢了，我太不可靠了，竟然让你暴露在这样的危险之中。我很抱歉。”
我听到他的呼吸停住了，他的眼睛瞄准了右方的场地。他踏出半步，把自己挡住我和即将到来的一切之间。
卡莱尔，艾美特，还有其他人都转身朝着同一个方向站着，聆听着对我的耳朵来说太过微弱的，拜访者的脚步声。
第十八章 猎杀
他们一个接一个地出现在密林边缘，分散着走在十几米的范围之内。（ranging a dozen meters apart.）第一个出现的男子立刻退了回去，让另一个男子走在前头，自己则紧跟着那个高大的黑发的男子。从某种程度上说，这一举动彰显着后者才是这一群人的头领。第三个是一个女性，隔着这么远的距离，我只能看见她那一头惊人的带着红影的长发。
他们紧紧地聚拢在一起，然后才警惕地继续朝着爱德华的家人走去，表现出一群结伴而行的掠食者在遭遇一群更庞大的陌生同类时的本能反应。
当他们走近的时候，我看出了他们和卡伦一家的不同之处。他们走路像猫一样，是一种似乎随时都准备着变化身形蜷下身来的步法。他们的穿着是寻常的徒步旅行者的打扮：都穿着牛仔裤和没系扣子的厚重的防水面料的恤衫。但是，他们的衣物都很破旧，而且他们都打着赤脚。男人们都理着平头，但那个女人鲜亮的橙色头发里粘满了树叶和碎树枝。
他们锐利的眼睛仔细地打量着姿势更为优美文雅的卡莱尔，艾美特和贾斯帕小心提防着走到卡莱尔的两侧，与他们会合。在没有任何交流的情况下，他们都站直了身子，换成一种更为警惕的，直立的防御姿态。
站在前头的那个男人显然是他们之中最美丽的，在那种典型的苍白的色调之下，他的肌肤是橄榄色的，他的头发乌黑发亮。他体格中等，当然，肌肉很发达，但跟艾美特的肌肉群相比简直是小巫见大巫。他轻松地笑着，隐约露出雪白的牙齿。
那个女人看上去更野蛮些，她的眼睛不停地打量着直视着她的男人们，还有环绕在我身旁的松散的人墙。她乱糟糟的头发在微风中轻轻颤动着。她的姿势显然就像猫科动物那样。第二个男人徘徊在他们身后，很不引人注目，他的体格比领头的人更纤细些，他浅棕色的头发和平板的五官都乏善可陈，他的目光僵直着，但不知怎地他的眼神看上去最为警觉。
他们的眼睛也不一样。不是我原先想到的金色或是黑色，而是一种深深的勃艮第葡萄酒的颜色，看上去既暴躁又凶恶。
那个黑发男子依然微笑着，向卡莱尔走去。
“我们觉得，我们听见了打球赛的声音。”他用一种放松的口吻说道，带着极淡的法国口音。“我是劳伦，他们是维多利亚和詹姆斯。”他指了指他身后的两个吸血鬼。
“我是卡莱尔。他们是我的家人，艾美特和贾斯帕，罗莎莉，艾思梅和爱丽丝，还有爱德华和贝拉。”他三三两两地介绍着我们，故意不让他们的注意力落到某个特定的人身上。当他说到我的名字时，我吃了一惊。
“你们还有空位让别的选手加入吗？”劳伦和蔼可亲地问道。
卡莱尔配合着劳伦友好的语气说道。“其实，我们正要结束游戏。但下次的话我们一定会很乐意的。你们打算在这个地区久留吗？”
“事实上，我们正在去北方的路上，但我们都很好奇，想看看是谁住在这附近。我们已经很久没有碰到过同类了。”
“不，这个地区通常都是空的，只有我们住在这里，偶尔会有访客经过，比方说你们。”
一触即发的紧张气氛慢慢地消失了，谈话变得随意起来。我猜贾斯帕正在用他特有的天赋在控制着局面。
“你们都在哪里狩猎？”劳伦若无其事地寒暄道。
卡莱尔并不理会隐藏在问话里的假设。“这里的奥林匹亚山脉，偶尔也会涉足南北两侧的沿海山脉。我们在这附近有个固定住所。德纳利峰附近也有一群像我们这样的定居者。”
劳伦微微震惊地站直了身子。
“固定住所？你们是怎么做到的？”他声音里的好奇显露无遗。
“你们为什么不到我们家里坐坐，这样我们可以更舒服地谈话